L’imprimante est un appareil qui a vu le jour presque en même temps que l’ordinateur. Elle doit être connectée à ce dernier afin d’obtenir une version sur papier d’un modèle informatique. Ce périphérique n’a cessé d’évoluer au fil du temps et il peut maintenant s’utiliser même avec un smartphone ou une tablette. Les modèles actuels d’imprimantes embarquent également diverses fonctions en plus comme scanner, copier, voire télécopier. C’est pourquoi ils sont dits multifonctions.
À quoi une imprimante sert-elle ?
L’imprimante est, comme son nom l’indique, un périphérique qui sert à imprimer des textes ou des éléments graphiques sur un support en papier. Que ce soit sur le bureau d’un particulier ou celui d’un professionnel, ce matériel peut être indispensable.
Même si l’imprimante est de moins en moins utilisée actuellement, elle reste très utile dans les tâches suivantes, entre autres :
- L’impression de photos,
- L’impression de documents administratifs ou de factures qui nécessitent des traces écrites à conserver ou à archiver,
- L’impression de thèses ou d’autres documents qui doivent être présentés,
- L’impression de textes longs puisque la lecture sur papier est plus agréable que sur écran, etc.
Il existe deux grandes catégories d’imprimante grand public qui sont l’imprimante jet d’encre et l’imprimante laser. Voici les critères qui différencient ces deux types de périphériques afin de faire le bon choix lors de l’achat.
L’imprimante multifonction jet d’encre
Ces modèles d’imprimantes multifonctions fonctionnent en projetant des gouttes d’encre sur le support que vous utilisez. Ce type d’imprimante est polyvalent, ce qui fait qu’il séduit tout le monde, particuliers ou professionnels. Cependant, elle n’est idéale que pour des volumes d’impression restreints ou pour imprimer des photos.
L’imprimante jet d’encre multifonction présente un autre avantage qui est son prix abordable. Ces modèles sont disponibles dès 20 € environ. Cependant, il ne faut pas se fier au prix d’achat uniquement. Il est nécessaire de le comparer avec le coût d’impression avant d’en acheter.
Le coût d’impression est élevé lorsque l’imprimante multifonction sert peu. Cela est dû au fait que les têtes d’impression qui s’y trouvent nécessitent un nettoyage fréquent à forte intensité d’encre.
L’imprimante laser multifonction
L’imprimante laser multifonction fonctionne en plaquant, grâce à l’électricité statique, une encre en poudre appelée toner à divers endroits précis du support papier. Contrairement au modèle jet d’encre, elle permet d’imprimer un gros volume de documents bureautiques.
Ce modèle bénéficie également d’une vitesse d’impression plus importante. Ainsi, il s’agit de la catégorie d’imprimante qui répond au mieux aux besoins des entreprises et des professionnels.
Pour le prix, prévoyez dans les 60 € pour les imprimantes laser les moins chères. Le coût de certains modèles haut de gamme peut même excéder les 100 €.
Il est bon de noter que les toners utilisés par les imprimantes laser multifonctions sont plus chers que les cartouches d’encre. Cependant, les têtes d’impression n’ont pas besoin d’être nettoyées régulièrement sur les modèles laser. Sur le long terme, ils sont donc plus rentables.
Comment choisir une imprimante ?
Avant d’acheter une imprimante, vous devez d’abord déterminer vos besoins, car il existe une grande variété de modèles qui sont plus ou moins efficaces dans certains domaines, mais pas dans d’autres. C’est pourquoi vous devez connaître les caractéristiques de chaque type d’imprimante :
L’imprimante multifonction : idéale pour la maison ou le bureau, une imprimante multifonction permet d’imprimer, de photocopier, de scanner, de faxer (parfois) et de prendre de superbes images.
Les imprimantes laser sont principalement utilisées dans les bureaux pour de longues périodes de temps.
L’imprimante à jet d’encre est idéale pour une utilisation au bureau, mais elle peut aussi être utilisée pour produire de belles photos.
L’imprimante photo est surtout utilisée pour produire de belles photos.
Les caractéristiques techniques de l’imprimante
Même s’il va de soi qu’une imprimante doit être choisie en fonction de ses caractéristiques techniques, il y a quelques éléments à prendre en compte avant de faire le choix de votre imprimante :
- La vitesse d’impression est un élément important, surtout si vous avez beaucoup d’impressions à faire chaque jour ; une bonne imprimante doit pouvoir produire au moins 15 pages par minute.
- La résolution doit être d’au moins 5500 pixels par pouce (ppp).
- La capacité d’alimentation en feuilles : Ce critère est directement lié à vos besoins ; plus vous avez besoin d’imprimer de feuilles, plus la capacité d’entrée de feuilles sera importante.
- Le format de l’imprimante : là encore, le format que vous choisissez est déterminé par vos besoins et vos préférences ; un format compact est plus facile à ranger dans la maison ou sur un bureau, mais un format familial, qui prend plus de place, est plus pratique à utiliser, surtout si vous avez une famille nombreuse.
- Les commandes tactiles sont préférées car elles sont non seulement plus faciles à utiliser mais aussi plus attrayantes.
Les encres doivent être conservées séparément.
La disponibilité de l’accès à Internet
Le wifi étant désormais un élément essentiel de toute tâche de bureau, l’imprimante que vous choisissez doit comporter cette fonction si vous voulez maximiser votre productivité. Si l’imprimante ne dispose pas du wifi, elle doit être connectée par Ethernet. Si vous souhaitez imprimer depuis votre smartphone, par exemple, le bluetooth vous sera utile.
Choisir une imprimante multifonction jet d’encre ou une imprimante laser multifonction
Les imprimantes jet d’encre multifonction utilisent une encre liquide qui est pulvérisée sur le papier en petites gouttelettes. Les imprimantes laser multifonction utilisent une encre en poudre qui est activée par la lumière et adhère au papier. Un type d’imprimante peut vous convenir mieux que l’autre en fonction de l’utilisation que vous souhaitez faire de votre gadget.
Multifonction laser :
Les imprimantes laser produisent de meilleurs résultats d’impression de texte que les imprimantes à jet d’encre, car elles génèrent des caractères bien définis et très contrastés. Elles sont également rapides : les imprimantes laser impriment entre 9 et 25 pages par minute, tandis que les imprimantes à jet d’encre impriment entre 5 et 18 pages par minute. Les imprimantes laser capables d’imprimer sur des formats de papier non standard, comme une carte de vœux de 4″ x 6″, sont en revanche peu courantes.
Multifonction jet d’encre :
Si vous prévoyez d’imprimer des images, l’imprimante multifonction jet d’encre est la solution idéale : les meilleurs modèles offrent des résultats équivalents à ceux que l’on trouve dans les magasins, à condition, bien sûr, d’utiliser du papier photo prévu à cet effet. Les imprimantes à jet d’encre ne peuvent pas concurrencer les imprimantes laser couleur. La majorité d’entre elles prennent des photos trop sombres, floues ou granuleuses.
